十九世紀(jì)末，在帝國主義侵略，民族災(zāi)難空前嚴(yán)重的時刻，中國北方山東、直隸（今河北省）一帶農(nóng)村爆發(fā)了群眾性反帝愛國的義和團(tuán)運(yùn)動。

　　帝國主義對中國人民的反抗十分仇視。義和團(tuán)運(yùn)動剛一興起，各帝國主義便聯(lián)合向清政府施加壓力，威逼清政府鎮(zhèn)壓義和團(tuán)運(yùn)動。1900年3月，各國駐華公使再次要求清政府加緊鎮(zhèn)壓，并以派軍艦來華相威脅。4月，各國軍艦錨集大沽口外示威，總數(shù)達(dá)40余艘。5月底，各國駐華使團(tuán)通知清政府總理衙門，言稱要調(diào)兵入京“保護(hù)使館”，清政府被迫同意。隨后，英、俄、法、日、美、意、德、奧八國海軍400余人分批進(jìn)入北京。

　　6月11日，英國海軍中將西摩爾率領(lǐng)八國聯(lián)軍2000多人強(qiáng)占火車由天津駛往北京。帝國主義的野蠻侵略，激起義和團(tuán)堅決抵抗。6月12日，義和團(tuán)與清軍董福祥、聶士成部聯(lián)合作戰(zhàn)，切斷侵略軍與天津的聯(lián)系。6月14日至18日，侵略軍被義和團(tuán)群眾包圍在廊坊、落岱、楊村一帶，面對用近代槍炮武裝的侵略軍，義和團(tuán)奮勇殺敵，視死如歸，不惜以血肉之軀與敵人拼搏，表現(xiàn)出極大的勇氣和愛國熱情，打死打傷敵軍300余名，西摩爾潰不成軍，被迫沿北運(yùn)河退回天津，義和團(tuán)粉碎了八國聯(lián)軍進(jìn)犯北京的計劃。

　　6月中旬，侵華帝國主義海軍在沙俄海軍將領(lǐng)指揮下，聯(lián)合進(jìn)攻大沽口炮臺，遭到守軍堅決抵抗，清軍共擊傷擊沉敵艦6艘，斃傷敵軍200余名。正當(dāng)戰(zhàn)事激烈時，守將羅榮光不幸中彈犧牲，清軍失去指揮，大沽炮臺失守。在此前后，日本使館書記生在前往永定門接應(yīng)西摩爾聯(lián)軍時被清兵當(dāng)作間諜處死。德駐華公使克林德在東單牌樓行兇被守軍擊斃。21日，清政府向各國“宣戰(zhàn)”。

　　大沽口失陷后，俄、英、德、美援軍數(shù)千人，闖入天津海河西岸紫竹林租界，對天津城及其外圍發(fā)動猛攻，義和團(tuán)奮起投入天津保衛(wèi)戰(zhàn)。董福祥率義和團(tuán)一部進(jìn)攻老龍頭火車站，斃傷俄軍500余名，數(shù)度占領(lǐng)車站。張德成率義和團(tuán)及清軍一部圍攻紫竹林，以“火牛陣”踏平雷區(qū)，沖入租界。聶士成部清軍堅守城南海光寺一帶。7月9日八里臺一戰(zhàn)，聶士成身中7彈，腹破腸流仍堅持戰(zhàn)斗，直至血竭而亡。14日，天津為聯(lián)軍攻陷。8月4日，聯(lián)軍2萬余人由天津進(jìn)犯北京。13日進(jìn)至北京城下，進(jìn)攻東便門、朝陽門、東直門。英軍率先由廣渠門破城竄入。14日，北京失陷。次日晨，西太后和光緒皇帝倉惶出逃。聯(lián)軍入城后，解除了義和團(tuán)對東交民巷和西什庫教堂的圍攻，義和團(tuán)被迫退出北京，轉(zhuǎn)往外地堅持抗擊侵略者。西太后在流亡途中，指定李鴻章為與列強(qiáng)議和全權(quán)代表，發(fā)布徹底鏟除義和團(tuán)的命令，轟轟烈烈的義和團(tuán)反帝愛國運(yùn)動被中外反動勢力聯(lián)合扼殺了。

　　八國聯(lián)軍占領(lǐng)北京后，派兵四處攻城掠地，擴(kuò)大侵略。9月，俄軍在侵占秦皇島、山海關(guān)同時，集中龐大兵力，分五路對東北地區(qū)實行軍事占領(lǐng)。10月中旬，德軍統(tǒng)帥瓦德西率兵3萬來華，攻占保定、張家口等地。

　　八國聯(lián)軍侵華，給中國人民帶來了深重的災(zāi)難。侵略軍所到之處，殺人放火、奸淫搶劫，無數(shù)村鎮(zhèn)淪為廢墟，天津被燒毀三分之一，北京一片殘墻斷壁。八國聯(lián)軍在北京公開大肆搶劫，清宮無數(shù)文物珍寶被洗擄一空，大批群眾殘遭殺戮。

　　1901年9月7日，弈匡和李鴻章代表清廷與帝國主義簽訂了賣國投降的《辛丑條約》。條約規(guī)定：中國賠銀4億5千萬兩；北京使館區(qū)及北京至山海關(guān)鐵路沿線交由外國駐軍；禁止中國人民組織反帝組織等�！缎脸髼l約》保住了清政府權(quán)位，加強(qiáng)了帝國主義對中國人民的統(tǒng)治，清政府由此成為帝國主義的傀儡。