破釜沉舟一般用來比喻決心戰(zhàn)斗到底，勇往直前，拼死一戰(zhàn)。表示下了極大的決心，舍出一切，必欲達(dá)到目的的作法。這里就是關(guān)于項(xiàng)羽破釜沉舟的故事。

　　秦朝末年，秦派兵攻打復(fù)國后的趙國。趙軍不敵，退守巨鹿（今河北平鄉(xiāng)西南），被秦軍包圍。被項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄等各路義軍擁立的楚懷王任命宋義為上將軍，項(xiàng)羽為副將，讓他們帶領(lǐng)軍隊(duì)前去援救趙國。但是，宋義把兵帶到安陽就不再前進(jìn)了，在此停留了四十六天。項(xiàng)羽非常焦急，再三要求他渡江北上，與趙軍里應(yīng)外合，一舉打敗秦軍。而宋義則希望趙、秦兩軍打得精疲力盡之時(shí)再發(fā)兵，以坐收漁翁之利。于是他嚴(yán)令軍中不準(zhǔn)輕舉妄動。與此同時(shí)，宋義又宴請賓客，大吃大喝，而士兵、百姓卻忍饑挨餓。項(xiàng)羽實(shí)在忍不下去，便殺死了宋義，將士們馬上擁戴項(xiàng)羽為上將軍。之后，項(xiàng)羽立即派出兩名將軍，率兩萬人馬渡河解救巨鹿。取得小勝后，項(xiàng)羽下令全軍渡河救援趙軍。在全軍渡河之后，他采取了一系列果斷的行動：把所有船只鑿沉，把煮飯的鍋都打破，把營房都燒掉，只攜帶三天的干糧，以此表示決一死戰(zhàn)的決心，不給士兵留一點(diǎn)兒退路。項(xiàng)羽領(lǐng)軍到達(dá)巨鹿外圍，立即包圍了秦軍，經(jīng)過九天激戰(zhàn)，最終取得巨鹿之戰(zhàn)的勝利。