在湖北省西部，三峽以北的長(zhǎng)江、漢水之間，有一大片莽莽蒼蒼的原始森林，這就是傳說(shuō)中野人出沒(méi)的地方——神農(nóng)架。 神農(nóng)架方圓3 200平方千米 。這里山高谷深，云山茫茫，地勢(shì)在海拔1 000米以上，超過(guò)3 000米的高山就有6座 。在古樹(shù)參天、人跡罕至的林海中，生長(zhǎng)著2 000多種野生植物，有高達(dá)四五十米的冷杉，直徑2米的楓楊，枝丫橫生的馬凌光，馳名中外的“中國(guó)鴿子樹(shù)”大珙桐，以及堅(jiān)似青銅、苔痕斑駁的鐵堅(jiān)杉……。其中有30多種屬于世界罕見(jiàn)或是中國(guó)特有的珍貴樹(shù)種。森林中的藥用植物多達(dá)1 200多種。相傳遠(yuǎn)古時(shí)代，神農(nóng)氏(炎帝)曾經(jīng)搭架上山采藥，遍嘗百草。

　　“神農(nóng)架”這個(gè)名稱就是由此而來(lái)。 有“華中第一峰”之稱的大神農(nóng)架，是林區(qū)的主峰。這里自下而上，分布著冷杉、箭竹、香柏三層環(huán)帶似的森林。在遮天蔽日的冷杉林帶中，點(diǎn)綴著一叢叢、一片片粉紅的、深紫的、晶瑩皎潔的杜鵑花，呈現(xiàn)出一派奇麗的景色。 茂密的森林和幽深的山谷給動(dòng)物的繁衍生息創(chuàng)造了良好的條件。這里的野生動(dòng)物多達(dá)500多種，其中有20多種列為國(guó)家保護(hù)的珍貴動(dòng)物 。生活在這里的，除了黑熊、豪豬、靈貓、云豹等，還有珍奇的小白熊、白色蘇門羚、白獐、白麝、白猴、白麂和白蛇。最受人喜愛(ài)的要推頭上長(zhǎng)著一條金黃色毛發(fā)的金絲猴了。金絲猴行動(dòng)十分敏捷，常常成群地生活在一起，由“猴王”率領(lǐng)著覓食、嬉戲。

　　最能引起科學(xué)家和青少年朋友興趣的，是關(guān)于這里的野人的種種傳說(shuō)。不少人聲稱親眼看到過(guò)野人。據(jù)說(shuō)，野人渾身長(zhǎng)毛，身材高大。它們見(jiàn)到人后，有的很想“交流”，而有的飛快逃跑�？茖W(xué)家曾發(fā)現(xiàn)了野人的腳印，形狀和人腳相似，但特別大。不過(guò)，至今還沒(méi)有捕到過(guò)真正的野人。有人認(rèn)為，所謂野人，不過(guò)是一些猿猴罷了。神農(nóng)架是否生存著野人，還是一個(gè)難解之謎。