白蟻是社會(huì)性昆蟲(chóng)，它們?nèi)后w的成員，少則千百個(gè)，多的可達(dá)上百萬(wàn)，成員間分工嚴(yán)密，各司其職。 如果仔細(xì)觀察白蟻的生活，就可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象，那就是新孵出的白蟻都會(huì)本能地舐吮其他白蟻的肛門(mén)。 白蟻是以木材為食物的，但它們卻不能消化木材纖維，而是由寄生在它們腸內(nèi)的一種叫做披發(fā)蟲(chóng)的鞭毛蟲(chóng)來(lái)幫助消化的。原來(lái)，披發(fā)蟲(chóng)能分泌一種消化纖維素的酶。白蟻的腸內(nèi)如果沒(méi)有這種鞭毛蟲(chóng)，即使吃了很多纖維素，由于不能消化，也終將被活活餓死。對(duì)于披發(fā)蟲(chóng)來(lái)說(shuō)，躲在白蟻的腸內(nèi)，也實(shí)在是最安全保險(xiǎn)不過(guò)了。

　　另外，白蟻腸內(nèi)還有豐富的纖維素供它們分解利用。所以白蟻和披發(fā)蟲(chóng)誰(shuí)也離不開(kāi)誰(shuí)。 白蟻每次蛻換腸內(nèi)上皮時(shí)，披發(fā)蟲(chóng)就形成囊孢，而新孵出的白蟻腸內(nèi)是沒(méi)有披發(fā)蟲(chóng)的，只有通過(guò)舐吮其他白蟻的肛門(mén)，才能吞食披發(fā)蟲(chóng)的囊孢而獲得所需要的披發(fā)蟲(chóng)。所以，白蟻也必須營(yíng)群體生活，否則將會(huì)得不到披發(fā)蟲(chóng)而死亡。白蟻和披發(fā)蟲(chóng)相依為命，這種關(guān)系稱(chēng)為互利共生。