讀書可以作為消遣，可以作為裝飾，也可以增長(zhǎng)才干。

　　孤獨(dú)寂寞時(shí)，閱讀可以消遣。高談闊論時(shí)，知識(shí)可供裝飾。處世行事時(shí)，正確運(yùn)用知識(shí)意味著才干。懂得事物因果的人是幸運(yùn)的。有實(shí)際經(jīng)驗(yàn)的人雖能夠處理個(gè)別性的事務(wù)，但若要綜觀整體，運(yùn)籌全局，卻惟有學(xué)識(shí)方能辦到。

　　讀書太慢會(huì)馳惰，為裝飾而讀書是欺人，只按照書本辦事是呆子。

　　求知可能改進(jìn)人性，而經(jīng)驗(yàn)又可以改進(jìn)知識(shí)本身。人的天性猶如野生的花草，求知學(xué)習(xí)好比修剪移栽。學(xué)問雖能指引方向，但往往流于淺泛，必須依靠經(jīng)驗(yàn)才能扎下根基。

　　狡詐者輕鄙學(xué)問，愚魯者羨慕學(xué)問，聰明者則運(yùn)用學(xué)問。知識(shí)本身并沒有告訴人怎樣運(yùn)用它，運(yùn)用的智慧在于書本之外。這是技藝，不體驗(yàn)就學(xué)不到。

　　讀書的目的是為了認(rèn)識(shí)事物原理。為挑剔（tī）辯駁去讀書是無(wú)聊的。但也不可過于迷信書本。求知的目的不是為了吹噓（xū）炫耀，而應(yīng)該是為了尋找真理，啟迪智慧。

　　書籍好比食品。有些只須淺嘗，有些可以吞咽。只有少數(shù)需要仔細(xì)咀嚼，慢慢品味。所以，有的書只要讀其中一部分，有的書只須知其中梗（gěng）概，而對(duì)于少數(shù)好書，則要通讀，細(xì)讀，反復(fù)讀。

　　有的書可以請(qǐng)人代讀，然后看他的筆記摘要就行了。但這只應(yīng)限于不太重要的議論和質(zhì)量粗劣的書。否則一本書將像已被蒸餾（liú）過的水，變得淡而無(wú)味了。

　　讀書使人充實(shí)，討論使人機(jī)敏，寫作則能使人精確。

　　因此，如果有人不讀書又想冒充博學(xué)多知，他就必須很狡黠，才能掩飾無(wú)知。如果一個(gè)人懶于動(dòng)筆，他的記憶力就必須強(qiáng)而可靠。如果一個(gè)人要孤獨(dú)探索，他的頭腦就必須格外銳利。

　　讀史使人明智，讀詩(shī)使人聰慧，演算使人精密，哲理使人深刻，道德使人高尚，邏輯修辭使人善辯�？傊�，“知識(shí)能塑造人的性格。”

　　不僅如此，精神上的各種缺陷，都以通過求知來改善——正如身體上的缺陷，可以通過適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動(dòng)來改善一樣。例如打球有利于腰背，射箭可擴(kuò)胸利肺，散步則有助于消化，騎術(shù)使人反應(yīng)敏捷，等等。同樣，一個(gè)思維不集中的人，他可以研習(xí)數(shù)學(xué)，因?yàn)閿?shù)學(xué)稍不仔細(xì)就會(huì)出錯(cuò)。缺乏分析判斷力的人，他可以研習(xí)形而上學(xué)，因?yàn)檫@門學(xué)問最講究繁瑣辯證。不善于推理的人，可以研習(xí)法律案例，如此等等。這種種心靈上的缺陷，都可以通過求知來治療。