“地震高岡，一脈溪水千古秀；門朝大海，三合河水萬年流。”——天地會暗語

　　清代民間秘密結(jié)社之一。以拜天為父拜地為母得名。又名洪門 ，俗稱洪幫 。天地會創(chuàng)立的時間，有幾種不同的說法，至今尚無定論。其成員，最初多為農(nóng)民或由破產(chǎn)農(nóng)民轉(zhuǎn)化而成的小手工業(yè)者、小商販 、水陸交通沿線的運輸工人及其他沒有固定職業(yè)的江湖流浪者。以后成分日益復雜，但仍以下層窮苦人民為主。天地會以反清復明，順天行道，劫富濟貧等口號，反映了當時平民的民族觀念和反對階級壓迫的要求。其成員所處社會經(jīng)濟地位的低下，使他們更需要互濟互助。因此，忠心義氣便成了會內(nèi)最高的道德規(guī)范和達到組織上團結(jié)、經(jīng)濟上互助的重要保障。天地會最初主要在福建、粵東及臺灣一帶流傳，稍后發(fā)展至廣東全省及江西、廣西、貴州、云南及湖南等省。鴉片戰(zhàn)爭后 ，又傳至四川、湖北、安徽及江浙等省。清前期除了天地會本名外，還有添弟、小刀、雙刀、父母、三點、三合等10余種名目。鴉片戰(zhàn)爭后又出現(xiàn)了哥老會等大量分支，以致各地山堂林立，成為天地會一大特點。清廷實行嚴酷專制，但民間反對滿清統(tǒng)治的運動從未停止，天地會曾多次舉行武裝反抗斗爭。進入民國時期以后，國內(nèi)的天地會組織部分成為少數(shù)人爭權(quán)奪利的工具或為反動統(tǒng)治階級反對革命、鎮(zhèn)壓人民的幫兇。海外的洪門組織，則大多數(shù)仍繼續(xù)作為團結(jié)華僑的重要紐帶而存在，只有少數(shù)成了黑社會組織 。

　　天地會也稱“洪門”。清代南方主要秘密結(jié)社。

　　其起源主要有三種說法。一是在天地會內(nèi)秘籍自稱系福建少林寺僧于康熙甲寅年（1674）年或雍正甲寅年（1734）年創(chuàng)立；另一說法是民國以后，洪門成員稱其會創(chuàng)自鄭成功；還有一種說法是，根據(jù)檔案以及清代官書記載為福建漳浦僧提喜（即洪二和尚）于乾隆二十六年（1761）或三十二年創(chuàng)立。

　　初創(chuàng)時原系下層勞動者互助性秘密團體，后因?qū)以馇逋㈡?zhèn)壓，反滿色彩日濃。乾隆年間以“順天行道”，“剃除貪官”及“爭天奪國”為口號。嘉慶以后，復提出“興明絕清”及“反清復明”等口號。清末又增加了反滿內(nèi)容。為對付清廷鎮(zhèn) 壓及便于吸收會眾，不斷創(chuàng)立新的名稱，成為擁有數(shù)十種名目的秘密結(jié)社系統(tǒng)，因組織分散，未形成統(tǒng)一領(lǐng)導，在同一地區(qū)的組織間亦互不統(tǒng)屬。無固定的教義與崇拜對象，但有嚴格的會規(guī)，后發(fā)展為三十六誓，要求會眾忠于誓言，嚴守秘密。

　　在清代曾多次發(fā)動武裝斗爭，重要的有乾隆五十一年臺灣林爽文起義，六十年臺灣陳周全起義，嘉善起義，咸豐元年至五年廣西大成國、升平天國起義，三年上海小刀會起義、廈門小刀會起義。

　　辛亥革命時期，三合會、哥老會中許多成員參加推翻滿清的武裝頭爭。嘉道以后，天地會發(fā)展到海外，在東南亞與美洲華僑中廣泛流傳，曾組織華僑多次舉行反抗西方殖民者的斗爭。

　　人們認為天地會由明朝遺老或鄭成功于康雍年間創(chuàng)立諸說，皆以此類秘密文件為據(jù)。

　　天地會最初主要在福建﹑粵東及臺灣一帶流傳，稍后發(fā)展至廣東全省及江西﹑廣西﹑貴州﹑云南及湖南等省。鴉片戰(zhàn)爭后，又傳至長江中下游的四川﹑湖北﹑安徽及江浙等省，成為中國南方最大的秘密結(jié)社。清前期除了天地會本名外，還有添弟﹑小刀﹑雙刀﹑父母﹑三點﹑三合等十余種名目。鴉片戰(zhàn)爭后又出現(xiàn)了哥老會等大量分支(哥老會后發(fā)展為獨立的秘密結(jié)社)，以致各地山堂林立，成為天地會一大特點。清廷曾嚴禁秘密結(jié)社的活動，在清律中有明文規(guī)定。但他們反對滿漢地主階級封建統(tǒng)治的活動從未停止。天地會曾多次舉行武裝反抗斗爭，清前期除盧茂起義與李少敏起義外，重要的還有臺灣林爽文起義﹑臺灣小刀會起義﹑陳周全起義起義。鴉片戰(zhàn)爭后，天地會發(fā)動的武裝起義，影響更大。重要的有廈門小刀會起義﹑上海小刀會起義。其中太平天國時期，天地會的活動甚為活躍，其首領(lǐng)洪大全(焦亮)﹑羅大綱等都曾率領(lǐng)會眾參加太平軍，在兩廣地區(qū)天地會建立的大成國﹑升平天國﹑延陵國等短期政權(quán)，也配合了太平天國的斗爭。辛亥革命時期，天地會及其分支積極參加和支持革命黨人領(lǐng)導的武裝起義。海外的洪門組織，不僅在經(jīng)費上對革命黨人給予大力支持，而且派人直接回國參加革命。但進入民國時期以后，國內(nèi)的天地會組織大多成為少數(shù)人爭權(quán)奪利的工具或為反動統(tǒng)治階級反對革命﹑鎮(zhèn)壓人民的幫兇。海外的洪門組織，則大多數(shù)仍繼續(xù)作為團結(jié)華僑的重要紐帶而存在，只有少數(shù)成了黑社會組織。