“我一看你修長(zhǎng)的小拇指就知道，將來你一定會(huì)是紐約州的州長(zhǎng)。”就這么一句普通的話，卻改變了一個(gè)學(xué)生的人生。

　　此話出自美國紐約大沙頭諾必塔小學(xué)校長(zhǎng)皮爾保羅之口，話語中的“你”是指當(dāng)時(shí)一名調(diào)皮搗蛋的學(xué)生羅杰．羅爾斯。小羅爾斯出生于美國紐約聲名狼藉的大沙頭貧民窟，這里環(huán)境骯臟、充滿暴力，是偷渡者和流浪漢的聚集地。因此，他從小就受到了不良影響，讀小學(xué)時(shí)經(jīng)常逃學(xué)、打架、偷竊。

　　一天，當(dāng)他又從窗臺(tái)上跳下，伸著小手走向講臺(tái)時(shí)，校長(zhǎng)皮爾．保羅將他逮個(gè)正著。出乎意料的是，校長(zhǎng)不但沒有批評(píng)他，反而誠懇地說了那句話，并給予他語重心長(zhǎng)的引導(dǎo)和鼓勵(lì)。

　　當(dāng)時(shí)的羅爾斯大吃一驚，因?yàn)樵谒�不長(zhǎng)的人生經(jīng)歷中只有奶奶讓他振奮過一次，說他可以成為5噸重的小船的船長(zhǎng)。他記住了校長(zhǎng)的話，并堅(jiān)信這是真實(shí)的。

　　從那天起，“紐約州州長(zhǎng)”就像一面旗幟在他心里高高飄揚(yáng)。羅爾斯的衣服不再沾滿泥土，羅爾斯的語言不再骯臟難聽，羅爾斯的行動(dòng)不再拖沓和漫無目的。

　　在此后的40多年間，羅爾斯沒有一天不按州長(zhǎng)的身份要求自己。51歲那年，他終于成為了紐約州的州長(zhǎng)。