“糖瓜兒粘”是過去講廿三那天要祭灶王，買些用麥芽糖做的祭灶糖如糖瓜、關(guān)東糖供著，既有在他升天到玉皇大帝那兒稟報時，請他多多美言之意，又有以糖粘上灶王爺?shù)淖觳蛔屗�多說之心。北京有這么一句歇后語：“灶王爺升天---好話多講”。

　　在老北京，臘月二十三為什么會受到格外的重視？

　　“二十三，糖瓜兒粘”，到底有哪些講兒？

　　上天言好事，回宮降吉祥的由來是什么？

　　“糖瓜兒”是一種麥芽糖，黏性很大，把它抽為長條形的糖棍叫做“關(guān)東糖”，如若拉制成扁圓形的，那就是我們通常所說的“糖瓜兒”了。冬天的時候，人們把“糖瓜兒”放在屋外，因為天氣嚴寒，“糖瓜兒”凝固得堅實而里邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風味。而真正意義上的“關(guān)東糖”則堅硬無比，摔不能碎，吃時必須用菜刀劈開，質(zhì)料很重很細。

　　再來說說為什么老北京人要在“臘月二十三”這一天“糖瓜兒粘”。

　　老北京人認為，人們之所以要在“臘月二十三”這一天“糖瓜兒粘”，是為了“祭灶”。這里的“灶”，指的是“灶王爺”。

　　舊時，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位。傳說“灶王爺”是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負責管理各家的灶火，被作為一家的保護神而受到崇拜。也正是因為如此，人們稱“灶王爺”為“司命菩薩”或“灶君司命”。那個時候，每家每戶都要在自家的灶房的北面或東面設(shè)置灶王龕，中間供上灶王爺?shù)纳裣�。沒有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在墻上的。有的神像只畫灶王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱為“灶王奶奶”。

　　人們還認為，每當“臘月二十三”這一天，“灶王爺”都要到天上去向玉皇大帝匯報一下各家各戶這一年來的工作與生活情況，然后，玉皇大帝再把各家各戶應(yīng)得的獎懲交由“灶王爺”來處理。領(lǐng)到了玉皇大帝命令的“灶王爺”再于臘月的最后一天(小年二十九，大年三十)帶著一家人應(yīng)該得到的吉兇禍福，與其他諸神一同來到人間。故而，這位小小的“灶王爺”被認為是天上諸神的引路神。其他諸神在過完年后再度升天，只有灶王爺會長久地留在人家的廚房內(nèi)。迎接諸神的儀式稱為“接神”，對灶王爺來說叫做“接灶”。

　　正是因為“灶王爺”如此重要，人們才會在“灶王爺”上天匯報工作的這一天拍拍“灶王爺”的馬屁，在“臘月二十三”這一天往灶王爺?shù)淖炖锶�上一塊“糖瓜兒”，以便堵上“灶王爺”的嘴，不讓“灶王爺”到玉皇大帝面前說人類的不是。這就是所謂的“上天言好事，回宮降吉祥”一語的由來。也正是因為“臘月二十三”這一天的重要性，才被老北京的人們稱為了“小年兒”。也就是說，我們今天所過的這個“年”，其實過的就是“灶王爺”。