遙遠(yuǎn)的生命居所
來(lái)源:大科普 文章作者:@佚名 2016-10-19 18:26:30

如果要盤(pán)點(diǎn)宇宙的奇跡,相信我們的藍(lán)色家園——地球,一定是奇跡中的奇跡。它不僅塑造了壯美的地形,還孕育了目前在已知宇宙中獨(dú)一無(wú)二的精靈——生命。
已知的宇宙中,有數(shù)千億的的星系,每個(gè)星系有數(shù)千億顆恒星。在那些恒星的周?chē),有可能存在著行星,這就是“系外行星”。最早發(fā)現(xiàn)系外行星是在1995年,之后一直到2010年,人們發(fā)現(xiàn)的系外行星超過(guò)了500顆,但都是一些非常巨大且很難想象上面會(huì)有生命存在的行星。
就在這時(shí),用于搜尋系外行星的美國(guó)宇航局(NASA)的天文衛(wèi)星“開(kāi)普勒”登上了舞臺(tái)。在16個(gè)月的觀測(cè)中,它竟然發(fā)現(xiàn)了2321個(gè)疑似行星的候選天體,也即“行星候選體”。更讓人驚嘆的是,其中還有很多顆是像地球一樣由巖石構(gòu)成的小型“巖石行星”。
如果行星離恒星太近,它將受到煉獄般的火焰炙烤,液態(tài)水將蒸發(fā)殆盡,也無(wú)法保持大氣層,不可能存在生命,比如金星。如果離太陽(yáng)太遠(yuǎn),它將陷入冰冷的地獄。
而地球的位置,不遠(yuǎn)不近,液態(tài)水可以存在于表面,為生命的出現(xiàn)和進(jìn)化提供了適宜的環(huán)境。我們把這樣的區(qū)域稱(chēng)為“宜居帶”。處于“宜居帶”的行星,就有可能存在生命。
“宜居帶”(habitable zone),就是指一顆恒星周?chē)囊欢ň嚯x范圍,在這一范圍內(nèi)水可以液態(tài)形式存在。由于液態(tài)水被科學(xué)家們認(rèn)為是生命生存所不可缺少的元素,因此如果一顆行星恰好落在這一范圍內(nèi),那么它就被認(rèn)為有更大的機(jī)會(huì)擁有生命或至少擁有生命可以生存的環(huán)境。
科學(xué)家剛剛確認(rèn)開(kāi)普勒-186f是最有可能存在生命的系外行星。那么讓我們來(lái)看看,在人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的這些數(shù)以千計(jì)的系外行星中,5個(gè)最有可能存在生命的行星。
第1號(hào):開(kāi)普勒-186f(Kepler-186f)
第1個(gè)當(dāng)然是最近炙手可熱的開(kāi)普勒-186f。它被認(rèn)為是在目前已知的系外行星中,最有可能存在生命的行星,沒(méi)有之一,受到了廣泛的關(guān)注。
開(kāi)普勒-186f是一顆巖質(zhì)行星,僅比地球大10%,位于490光年之外。它的恒星“開(kāi)普勒-186”體積小于太陽(yáng),光芒較為暗淡。這顆紅矮星擁有5顆行星,開(kāi)普勒-186f是最外層的一顆。
第2號(hào):格利澤667Cc(Gliese 667Cc)
這顆“超級(jí)地球”位于天蝎座方向,公轉(zhuǎn)一周需要28天,至少比我們的地球重3.9倍。它圍繞著一顆紅矮星“格利澤667C”旋轉(zhuǎn)。格利澤667C屬于22光年之外的一個(gè)三體系統(tǒng)。不知道這顆行星上,是否有恒紀(jì)元和亂紀(jì)元,反正只要存在液態(tài)水,三體人泡一泡就醒了。
(三體人:科幻小說(shuō)《三體》里的劇情。三體人的星球有三個(gè)太陽(yáng),所以季節(jié)很混亂,在干燥的季節(jié),他們就脫水休眠。有水的時(shí)候,他們就泡一泡,又復(fù)活了。-.-好高級(jí))
第3號(hào):開(kāi)普勒-62e (Kepler-62e)
這顆1200光年外的行星位于天琴座,比地球重1.6倍,圍繞它的太陽(yáng)一圈需要122天。
恒星“開(kāi)普勒-62”擁有五顆行星。開(kāi)普勒-62e還有個(gè)鄰居叫開(kāi)普勒-62f,二者都被認(rèn)為可能存在液態(tài)水,并且可能是表面幾乎完全被水覆蓋的溫暖世界。
第4號(hào):開(kāi)普勒-283c(Kepler-283c)
開(kāi)普勒-283c體積比地球大1.8倍,公轉(zhuǎn)周期為93天。
恒星“開(kāi)普勒-283”略大于太陽(yáng)的一半,擁有兩顆行星。另一顆行星開(kāi)普勒-283b,由于靠恒星太近,以至于表面受到炎熱的炙烤,不可能存在液態(tài)水,更談不上孕育生命的可能性。
第5號(hào):開(kāi)普勒-296f(Kepler-296f)
開(kāi)普勒-296f是恒星“開(kāi)普勒-296”最外層的行星。開(kāi)普勒-296直徑為太陽(yáng)的一半,但是亮度僅為太陽(yáng)的5%。開(kāi)普勒-296f的尺寸是地球的1.8倍,公轉(zhuǎn)周期是63天。
地球只是宇宙中的滄海一粟。人們極盡想象,去勾勒身處另一個(gè)遙遠(yuǎn)陌生的行星所能看見(jiàn)的風(fēng)景。從古至今,從神話到科學(xué),人類(lèi)都迫切希望能在浩瀚的宇宙中尋找到另一處生機(jī)盎然的居所。這不僅是探索未知的宇宙,更是在探求我們自身的起源。
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