現(xiàn)在我們知道陳省身教授和江澤涵教授都是世界級的數(shù)學(xué)家，他們就是這樣“走在世界科研的前沿”的。當(dāng)時是哪些孩子在抄那本英文數(shù)學(xué)書呢？

　　就是楊振寧和李政道他們。你可能只記得這兩個人的名字，但其實那個時代有一群中華民族的優(yōu)秀青年，都是這樣在學(xué)習(xí)。

　　這些故事，可能由于數(shù)學(xué)本身的特性，使它不怎么傳播。但傳播在今天叫宣傳，宣傳多了要走樣�？傊�，一個向上的，有氣節(jié)的民族追求純粹的知識，就像追求自由一樣自然。我們知道華羅庚是自學(xué)開始的數(shù)學(xué)家。在文革期間，有陳景潤在異常艱難的環(huán)境下研究數(shù)學(xué)。那時，全國都被高度政治化，文革結(jié)束后，他被人們發(fā)現(xiàn)，并被描繪成一個奇怪的人。在徐遲的報道里，他怪得比他研究的哥德巴赫猜想還難以理解（哥德巴赫也是十七世紀(jì)的德國的一位從法學(xué)“轉(zhuǎn)業(yè)”過來的數(shù)學(xué)家）。

　　文革結(jié)束后，有一個小小的“科學(xué)的春天”。那是出現(xiàn)過歐洲文藝復(fù)興時期的景象。晚飯后的街頭，有人腋下夾著數(shù)學(xué)自學(xué)教材，匆匆趕往補(bǔ)習(xí)學(xué)夜校。其中包括蓄長發(fā)穿喇叭褲的反叛青年。讓我終身難忘的是，有一位青年，在一個美女如云的環(huán)境里工作（絲綢廠），經(jīng)常來跟我們套近乎，無非是想借數(shù)學(xué)書和談幾句數(shù)學(xué)，進(jìn)一步的要求是想央求我們帶他去見某教授。這樣持續(xù)了好長時間，我們嫌他基礎(chǔ)差，不能保持每次都有好臉色。

　　這樣的故事今天聽起來如天方夜譚。而我認(rèn)為一位當(dāng)年編幾毛錢一本“數(shù)學(xué)自學(xué)叢書”，由于印量大而發(fā)財?shù)睦舷壬�，他沒想到他還在世呢，世道就變到他不認(rèn)識了（他現(xiàn)在是一位職業(yè)反腐舉報人，我要在另一篇文章中寫他）。

　　那時，一本講近代物理學(xué)革命的書，命名《激動人心的年代》。現(xiàn)在，還有人為這樣的問題激動嗎？至少我們沒有為青年創(chuàng)造一個為此而激動的環(huán)境�；叵肫饋�，那時，學(xué)校就開始流傳“學(xué)好數(shù)理化，走遍天下都不怕”的口號了�，F(xiàn)在看來，這樣看待數(shù)理化，“三觀”就有問題。那一代人一輩子還沒有走完，走到今天，走到遍地都流淌著黃金，有錢就可以走遍天下的時候，不僅他們自己，他們也教育子女，不要去學(xué)“無知的知識”了。

　　今天的數(shù)學(xué)更加專業(yè)化了，它龐大和復(fù)雜到研究不同方向的數(shù)學(xué)家也往往不能鑒定對方的論文的地步。也就是說，再也沒有一個天才能夠無師自通地登上現(xiàn)代數(shù)學(xué)的殿堂。學(xué)校教育成為數(shù)學(xué)家產(chǎn)生的惟一的搖籃。悲乎，我們的搖籃六十年來搖過人類的五分之一，可是沒有搖出一位獲得世界最高數(shù)學(xué)榮譽(yù)的天才。若有，必是去國外取得的成就。然而，也只有這樣一個國家，才能把“羞辱數(shù)學(xué)”作為一種大眾狂歡。

　　看起來我們國家也覺得，培養(yǎng)幾個“人才”掌握了把火箭送上月球的數(shù)學(xué)就行了。不為排名（學(xué)校排名，學(xué)生排名），絕不會為孩子們搞什么數(shù)學(xué)活動。世界上大約也只有中國的家長和學(xué)校、教育官員和大眾輿論，才把“奧數(shù)”和“高考數(shù)學(xué)”等于數(shù)學(xué)。“奧數(shù)教育”搞壞了孩子的腦子，不去怪“教育”，卻去怪“奧數(shù)”。“高考數(shù)學(xué)”把藝術(shù)和文學(xué)方面的天才擋在了大學(xué)的本校門之外，不去怪“高考”，卻去怪“數(shù)學(xué)”。——看看我們告別基本的理性和反思能力已經(jīng)有多久。

　　不知道是否有人想過，在人類所有的學(xué)科中，還有哪一門類像數(shù)學(xué)一樣始終沒有拋棄我們——你把在國內(nèi)學(xué)到的數(shù)學(xué)帶到世界上任何一個國家，都還是數(shù)學(xué)。你不能不承認(rèn)，數(shù)學(xué)教育無論怎樣中國特色，但數(shù)學(xué)本身卻鐵定的普世價值。